Peu importe la marque de l’ordinateur que vous achetez, vous êtes à peu près sûr de trouver au moins un crapware dans la liste des programmes préinstallés. Voici ce que recouvre le terme, ce qu’il coûte à votre machine et comment s’en débarrasser proprement sous Windows 11.
Qu’est-ce qu’un crapware ?
Ce n’est pas un nom officiel, plutôt une expression pour désigner ce que les fabricants appellent « logiciels préinstallés », et que l’on nomme aussi bloatwares. On y range les versions d’essai d’antivirus et de suites bureautiques, les utilitaires maison du constructeur qui doublonnent ceux de Windows, les jeux et applications de partenaires épinglés dans le menu Démarrer, ou les assistants de mise à jour qui s’installent au démarrage.
Le problème n’est pas seulement esthétique. Beaucoup de ces programmes se lancent avec Windows, tournent en arrière-plan, affichent des notifications commerciales et occupent de l’espace disque. Sur un PC d’entrée de gamme, avec peu de mémoire, la différence au démarrage se sent nettement.
Le phénomène n’est pas nouveau : Microsoft a annoncé la sortie de PCs avec Windows 10 Signature Edition, vendus sans logiciels tiers en dehors des plus basiques. L’idée a fait long feu, et les fabricants continuent de préinstaller des applications, parce que les éditeurs les rémunèrent pour cette visibilité.
Désinstaller une application sous Windows 11
La méthode la plus sûre reste celle de Windows lui-même :
- Ouvrez Paramètres, puis Applications et Applications installées.
- Repérez le programme indésirable (le tri par date d’installation fait remonter ceux posés par le fabricant le jour de la mise en service).
- Cliquez sur les trois points à droite de la ligne, puis sur Désinstaller.
Avant de supprimer un utilitaire du constructeur, vérifiez à quoi il sert : les pilotes audio, le gestionnaire de batterie d’un portable ou l’outil de mise à jour du BIOS sont utiles. Dans le doute, une recherche sur le nom exact du programme suffit généralement à trancher.
Pour les habitués de la ligne de commande, l’outil winget intégré à Windows 11 liste les programmes installés (winget list) et les supprime (winget uninstall suivi du nom), ce qui va plus vite quand il y en a beaucoup.
Empêcher le lancement au démarrage
Certains programmes ne gênent que parce qu’ils démarrent avec Windows. Plutôt que de les désinstaller, vous pouvez les couper au démarrage : Paramètres, Applications, puis Démarrage, et désactivez l’interrupteur des applications inutiles. Windows indique pour chacune son impact sur le démarrage (faible, moyen, élevé), ce qui aide à choisir. Le même réglage existe dans le Gestionnaire des tâches (Ctrl + Maj + Échap), onglet « Applications de démarrage ».
Désactiver les fonctionnalités Windows inutiles
Windows embarque aussi des composants facultatifs. Dans Paramètres, Système puis Fonctionnalités facultatives, vous pouvez retirer ceux dont vous n’avez pas besoin. Les composants plus anciens restent accessibles depuis le Panneau de configuration, rubrique « Programmes et fonctionnalités », lien « Activer ou désactiver des fonctionnalités Windows ». N’y touchez qu’à bon escient : certains éléments (comme .NET Framework) sont nécessaires à des logiciels que vous utilisez.
Les outils de nettoyage automatique
Une niche d’outils dédiés est apparue pour faire ce ménage à votre place. Le plus connu, au nom sans équivoque, est le PC Decrapifier, qui dressait la liste des programmes préinstallés et proposait de les retirer en lot. Il a été conçu pour les versions antérieures de Windows : sur Windows 11, préférez les outils intégrés ci-dessus ou vérifiez la compatibilité de tout outil tiers avant de l’utiliser.
Deux précautions s’imposent avec ce type de programme. D’abord, créez un point de restauration avant de lancer le nettoyage, pour pouvoir revenir en arrière. Ensuite, téléchargez-le uniquement depuis le site de son éditeur : votre antivirus doit réagir à l’installation d’un exécutable inconnu, et s’il ne détecte rien, c’est qu’il est peut-être temps de chercher un nouveau système de sécurité.
Repartir de zéro avec la réinitialisation
Sur une machine neuve ou très encombrée, le plus radical est de réinitialiser Windows. Ouvrez Paramètres, Système, Récupération, puis Réinitialiser le PC :
- Conserver mes fichiers réinstalle Windows et garde vos documents, mais supprime les applications et les paramètres. Avant de valider, ouvrez la modification des paramètres et désactivez Restaurer les applications préinstallées : c’est ce réglage qui réapplique les personnalisations du fabricant.
- Tout supprimer efface aussi vos fichiers personnels : à réserver à une machine dont tout est sauvegardé.
Le téléchargement cloud récupère une copie neuve de Windows chez Microsoft, la réinstallation locale utilise les fichiers déjà présents sur le PC, plus vite mais parfois sans les dernières mises à jour.
Supprimer manuellement ce que vous avez installé vous-même
Les crapwares ne viennent pas tous du fabricant. Qui n’a jamais installé un programme qui semblait utile et n’a servi qu’une fois, ou accepté sans le voir un logiciel supplémentaire proposé par un installeur ? Un passage régulier dans la liste des applications installées permet de les repérer. Lors des installations, choisissez l’option « personnalisée » quand elle existe et décochez les offres de partenaires.